Kan du forestille dig en verden uden farve? I dag har vi gul, pastelgul, skinnende gul, okkergul - og listen fortsætter. At genkende farver og give dem en mening er blevet en livsstil, men hvordan begyndte skabelsen af denne palette med disse smukke farver? Et historisk blik på farver giver et mere kulturelt perspektiv defineret af tid og sted snarere end tilknytning.

For over 40.000 år siden blev den unikke kombination af kridt, jord, animalsk fedt og brændt trækul brugt af kunstnere til at danne den tidligste registrering af pigmenter, der er kendt. Dette dannede en base med fem farver, som blev grundlaget for kunsten i de kommende år: sort, hvid, rød, gul og brun.

Med udforskning, eksperimenter og både videnskabelige og teknologiske fremskridt kom skabelsen af nye farver. Et fremskridt i farvekunsthistorien er tydelig fra renæssancen til impressionismen med nye pigmenter opdaget i hver æra.

På trods af de traditionelle rim og sange, der er forbundet med regnbuens farver, er der faktisk ingen rene farver, da de alle blandes i et enkelt kontinuerligt spektrum. Indtil 1704 blev regnbuen opfattet som kun at indeholde fem farver, indtil Sir Isaac Newton tilføjede yderligere to; indigo og orange, da han var fascineret af tallet syv og dets egenskaber.

Historien dikterer, at regnbuens farver kan variere, og når vi dykker ned i den kulturelle oprindelse af disse farver, ser vi betydelige forskelle. Fortolkning af farver er vigtig og har udviklet sig ved at hver farve er blevet undersøgt og udviklet nærmere, i stedet for den naturlige opfattelse af en individuel farve.

Rød

På de fleste sprog var rød den første farve efter sort og hvid, der blev navngivet. Det var den første farve, der blev brugt i kunsten (okker) og har en øget følelse af symbolik, da den relaterer til blod og fremkalder styrke og virilitet. Graveringer fra 75.000 år siden af linjer, former og trekanter i rød okker menes at være den tidligste form for hulekunst.

Lyserød

Selvom mange tænker på lyserød som en overvejende feminin farve, er dette en relativt ny tendens. I det 19. og tidlige 20. århundrede var det modsatte tilfældet, idet lyserød blev brugt til drenge og blå til piger. Opfattelsen var, at lyserød blev betragtet som en lille drengs version af maskulin rød, mens blå var feminin på grund af tilknytningen til Jomfru Marias kappe (som er blevet portrætteret i den farve siden det sjette århundrede e.Kr.). Det var først i 1950'erne, at lyserød blev markedsført som en feminin farve.

Blå

På gammelt græsk, kinesisk, japansk og hebrarisk var der intet navn for blå og man betragtede farven som en udvidelse af grøn. Dette fortsætter i dag, hvor flere sprog, herunder koreansk, vietnamesisk og thai, sammensmelter de grøn-blå benævnelser.

Farven blå har verdensomspændende popularitet, der kommer af dens beroligende effekt. Lyde af hav, søer, floder og himmel bruges ofte som afslapnings- og meditationsmetoder, og billeder, der bruges i forbindelse med sindsberoligelse, er hovedsageligt klare blå bølger eller en lyseblå himmel.

Gul

Solsikken, der er staten Kansas' lokale nationalblomst, inspirerede suffragetterne til at vælge gul til deres ordensbånd i 1867. En anden bemærkelsesværdig konnotation for valget af gule bånd er forbundet med fraværende venner eller kære i første verdenskrig. De blev båret i Amerika som et symbol på de kærester, ægtefæller og forlovede, der kæmpede i udlandet.